Подарочные иллюстрированные экземпляры всегда привлекают внимание читателей. Великолепно оформленные книги конца XIX века с полной уверенностью можно отнести к подлинным произведениям полиграфического искусства. Образцом такого типа издания является «Путешествие Государя императора Николая II на Восток (в 1890-1891)» Э. Э. Ухтомского. Сочинение состоит из трех томов, включающих шесть частей. В фондах Тульской областной научной библиотеки хранится редкий полный комплект.
Первый том книги увидел свет в 1893 году до воцарения Николая Александровича. Название последующих двух томов, вышедших в 1895 и 1897 гг., изменилось на «Путешествие Государя Императора Николая II на Восток (в 1890-1891)». Золотым тиснением на верхние крышки всех экземпляров нанесено сокращенное название – «Путешествие Наследника Цесаревича на Восток». Узорное блинтовое тиснение можно рассмотреть на задней крышке. Таким же способом нанесена надпись с указанием переплетной мастерской: «Переплетено у Ф. А. Брокгауза в Лейпцигѣ». Геометрические орнаменты и синяя дублюра дополняют форзац. Тройной золотой обрез украшает книжный блок и защищает его от общих загрязнений.
Труд посвящен трехсотдневному восточному путешествию (с 23 октября 1890 г. по 4 августа 1891 г.) цесаревича Николая Александровича, будущего императора Русской империи. Великого Князя сопровождала экспедиция. Участником группы был приближенный Его Величества Эспер Эсперович Ухтомский (1861-1921). В обязанности Ухтомского входил подробный письменный отчет о поездке. Эспер Эсперович вошел в историю как дипломат, публицист, поэт, издатель и редактор «Санкт-Петербургских ведомостей» в 1896-1917 годах, востоковед. Интерес к изучению Востока появился у этнографа еще в студенческие годы и только укреплялся со временем. Князь Ухтомский неоднократно посещал коренные народы Сибири, Монголии, Забайкалья, а затем и Японии, Цейлона, Явы и т.д. для изучения их обычаев и культуры. Один из самых больших исследователей буддизма в Российской империи и Европе, обладавший авторитетом в научных кругах и высоким социальным положением, вошел в состав экспедиции за несколько дней до ее начала.
Начиная с Павла I, все российские наследники престола отправлялись в путешествия по завершении курса наук. Традиционно совершались две поездки: большая – по России, менее масштабная – по Европе. Первая предпринималась для изучения страны, вторая – с целью налаживания внешнеполитических связей. Выбираемые маршруты крайне редко повторялись. Грандиозное морское и сухопутное путешествие Николая Александровича на фрегате «Память Азова» объединяло оба направления: исследование российских и зарубежных направлений.
После возвращения в Россию Ухтомский получил должность камергера Императорского двора, стал почетным членом Русского географического общества и начал работу над книгой. Каждая глава представлялась для прочтения будущему императору.
Издание дополнено замечательным иллюстративным рядом и многочисленными фотографиями, проложенными кальками с подписями. Снимки сделал морской офицер, член экспедиционной группы Владимир Дмитриевич Менделеев, сын знаменитого химика Дмитрия Ивановича Менделеева. Над иллюстрациями работал художник и писатель Николай Николаевич Каразин (1842-1908). Современники называли его «русским Доре» за необычную манеру написания полотен сразу на деревянной доске. Каразин работал и над изысканным украшением переплета. Иллюстрации на верхней крышке идеально сочетаются с золотым и черным тиснением на коленкоре темно-синего оттенка.
«Путешествие…» сразу после выхода в свет на русском языке перевели на английский, немецкий и французский. В дневниковых путевых записях автор повествует о посещении значимых мест, уделяет внимание особенностям повседневного быта жителей разных стран, с интересом упоминает о достопримечательностях, которые удалось увидеть цесаревичу и его сопровождающим. Отдельные очерки посвящены архитектуре Греции, артефактам Древнего Египта, прогулкам Великого Князя по улицам Индии и даже поездкам по небольшим провинциям разных стран.
Книга из Тульской областной научной библиотеки отличается от других экземпляров наличием владельческого знака: на авантитуле и титульном листе первого тома расположен штемпель «Фундаментальная библиотека Тульской мужской гимназии». Знак коллективного владения указывает на принадлежность книги библиотеке учебного заведения.
Ухтомский проявил в сочинении талант наблюдателя и поэтическое мастерство: представляя детали окружающей действительности, он эмоционально дополняет очерк стихотворными строками:
Давно ли низких гор немые очертанья
Окрасились вдали румяною зарей?..
И вот уж смотрит ночь из бездны без названья,
И серебрится Нил чуть дышащей волной…
Через описания природы, людей автор передает собственные впечатления о богатейшем материале для этнографических исследований. Листая страницы издания, сегодняшний читатель может погрузиться в атмосферу познавательного, наполненного торжественными встречами и необычными событиями путешествия.
Анастасия Аникушина,
библиотекарь Центра книжных памятников и краеведения
Тульской областной научной библиотеки
