С самого начала ею бессменно руководил Юрий Александрович Зябрев.
Юрий Александрович родился 7 ноября 1925 г. в Туле. В январе 1943 г. был при-зван в Красную Армию, участвовал в боевых действиях в составе войск 1-го Дальневосточного фронта. Свидетельства того славного и многотрудного времени для солдата – медаль «За боевые заслуги», знак «Отличный связист», благодарность Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина. После демобилизации в 1950 г. избрал путь учителя. 
По сути своего жизненного пути и по долгу перед памятью своих современников – воинов Великой Отечественной – пришел Юрий Александрович в областную редколлегию ее ответственным секретарем и руководителем рабочей группы.
За истекшее с 1990-го года время Ю. А. Зябрев стал практически организующим центром работы по реализации областного проекта «Издание Тульской областной Книги Памяти. Солдаты Победы. 1941—1945 гг.», начиная с организации деятельности участников создания книги, подготовки смет издательских и типографских расходов и т.п., кончая личным вкладом в разработку, переподготовку, редактирование материалов книги, инструкций и методических рекомендаций.

Им была выстроена работоспособная организационная система, выстроившая эффективное взаимодействие областной редколлегии, районных редакционных коллегий, рабочих групп, разработаны подробные и максимально конкретные инструктивные и методические материалы.
Юрий Александрович наладил бесперебойный инструктаж непосредственных исполнителей, при этом не жалел времени и всегда готов был лично инструктировать каждого, кто в этом нуждался.
Юрий Александрович тщательно готовил все заседания редколлегии и рабочих заседаний: они проходили четко, по-деловому.

Его стараниями в период 1990– 1991 гг. была организована работа групп ветеранов-исследователей в ЦАМО (г. Подольск) со списками безвозвратных потерь по 3, 49, 50, 10, 61 армиям: каждая группа в течение двух недель делала выписки сведений о погибших наших земляках, а также – всех захороненных на территории Тульской области; он лично участвовал в семи командировках, работал с армейскими журналами боевых действий.

В 2001 и 2007 году по его были организованы научно-практические конференции по результатам работы над подготовкой Книги Памяти, издан сборник материалов конференций.
По завершении работы над основным изданием им было предложено издать многотомный сборник «Книги Памяти. Солдаты Победы». Он лично редактировал все материалы этого восьми томного собрания.

Параллельно в работой над подготовкой издания, по мере выхода каждого очередного тома, Юрий Александрович совместно с департаментом (позже – министерством) образования развернул масштабную воспитательную работу в образовательных учреждениях, были организованы акции школьников «Солдаты Победы», в том числе областного и районных смотров-конкурсов сочинений на тему «Память о днях и героях Великой Отечественной войны – наших родных и близких», редакторская переподготовка текстов и фотографий для 6-го тома книги «Солдаты Победы. 1941—1945 гг.», вручение этого тома в качестве памятного дара всем победителям конкурса (59 чел.);

 В образовательных учреждениях была развернута системы проведения «Уроков Памяти» по циклу «Память о Великой Отечественной войне священна и неподвластна времени!». Многие уроки Юрий Александрович проводил лично – работу со школьниками он считал особенно важной в процессе подготовки Книги Памяти.

Другая задача, которую держал всегда в фокусе первоочередных дел Юрий Александрович – доступность информации. Тираж издания, при всем содействии администрации Тульской области, при наличии спонсоров, не мог быть настолько большим, что-бы Книга Памяти оказалась в каждой школе, библиотеке, в каждой ветеранской организации.

Обратите внимание, что процесс создания Книги Памяти начался еще в «доинтернетовскую» эпоху, даже компьютеры были еще в диковинку. Тем не менее Юрия Александрович живо откликнулся на идею создания электронного варианта Книги Памяти. Эта работа осуществлялась при участии Тульской областной научной библиотеки, которую в то время возглавляла Л. И. Королева. Была создана также и страховая копия Книги Памяти на микрофильмах.

Пятеро членов рабочей группы – в том числе Ю. А. Зябрев, Л. И. Королева, С. С. Дубинин за выпуск впервые в стране электронного и микрофильмированного вариантов областной Книги Памяти в 2001 году стали лауреатами премии имени С. И. Мосина – создателя трехлинейной винтовки.

Рабочая группа редколлегии, слева направо: первый ряд – А.Ф.Рюмина, Н.В. Куприянова, С.С. Дубинин, Ю.А. Зябрев, Б.А. Глаголев, В.С. Карлов, Д.Ф. Мерзлякова, второй ряд – Е.Н. Больгинова, А.Н. Куликова, Г.М. Башкирова, В.В. Лосминская, Л.В. Борисова, Е.О. Фролова.

Труд многих и многих создателей Книги Памяти отмечен благодарностями и Почетными грамотами губернатора области и глав муниципальных образований; правительственных Почетных грамот удостоены в 1995 г. председатель областной редколлегии и руководитель ее рабочей группы.

Ю.А. Зябрев был награжден Орденом Почета. Получая эту награду, Юрий Александрович высказал свое убеждение в том, что этот факт награждения означает прежде всего признание государственной важности дела увековечения павших воинов, а также заслуг всех создателей Книги Памяти.

В мае 2020 Юрий Александрович Зябрев встречался с корреспондентами, рассказывал о себе, о своей работе по подготовке Книги Памяти. Многие люди были рады видеть его в добром здравии, бодрым и воодушевленным. Многие готовились поздравить его с 95-летним юбилеем, но, к сожалению, 15 июля 2020 года Юрий Александрович скончался.

Предлагаем вам посмотреть последнюю видеозапись с Юрием Александровичем, сделанную правнучкой Софьей, где Ю. А. Зябрев рассказывает о себе и о работе над подготовкой Книги Памяти.


Интервью и публикации Ю. А. Зябрева в периодической печати, посвященные созданию Книги Памяти

Святое всенародное дело : [о создании обл. Книги Памяти : беседа с сек. редколлегии] / Ю. А. Зябрев ; вел А. Акимов // Тула вечерняя. – 1992. – 8 мая.

В списках значатся : беседа с отв. сек. ред. коллегии Тульской обл. Книги Памяти Ю. А. Зябревым / Ю. А. Зябрев ; вела Э. Щербакова // Тул. известия. – 1997. – 20 дек.

Пусть память не знает забвения : беседа с отв. секретарем редколлегии тульской Книги Памяти Ю. А. Зябревым / Ю. А. Зябрев ; вела Э. Щербакова // Тула. – 2001. – 17 февр. – С. 5.

Ушедшим в бессмертие / Ю. А. Зябрев // Тул. известия. – 2001. – 4 апр.

Пантеон памяти и славы. О чем говорит Книга Памяти? : беседа с рук. рабочей группы, отв. сек. редколлегии обл. Книги Памяти Юрием Александровичем Зябревым / Ю. А. Зябрев // Тул. правда. – 2010. – 4 мая. – С. 3; 12 мая. – С. 6-7; 18 мая. – С. 3.

Уроки истории : ветеран о Книге Памяти, воспитании и коррупции в армии : беседа с ветераном Великой Отечеств. войны, кавалером ряда орденов и медалей, рук. рабочей группы по созданию тул. обл. Книги Памяти Юрием Александровичем Зябревым / Ю. А. Зябрев ; вел Л. Почекин // Аргументы и факты. – 2013. – 11-17 дек. (№ 50). – С. 3 (регион. прил. «Аргументы и факты в Туле»).

Сборники материалов

Книга Памяти и Славы : материалы Тул. обл. науч.-практ. конф. «Книга Памяти и Славы : итоги и перспективы» (г. Тула, 27 апр. 2007 г.). – Тула, 2007. – 59 с.

Поклонимся великим тем годам : материалы Тульской обл. научно-практ. конф. «Всерос. Книга Памяти: исторический, социокультурный, мемориальный и воспитательный аспекты» (Тула, 4 апреля 2001 г.); Тула и область в Великой Отечественной войне: сводный библиогр. указ. лит. – Тула, 2001. – С. 61-63.

История создания книги. Книга Памяти. Солдаты Победы, 1941-1945 : сборник материалов: как создавалась Книга Памяти и Славы, о чем говорит она молодому гражданину-патриоту, уроки истории и гражданского долга / [сост.: В. И. Боть, Ю. А. Зябрев]. – Тула : Репроникс, 2015 (Тульская типография). – 126, [1] с. : ил. ; 26 см.