Книга Игоря Николаевича Юркина "Демидовы: столетие побед" впервые появилась в серии "Жизнь замечательных людей" издательства "Молодая гвардия" в 2012 году. Второе издание вышло в свет спустя пять лет, в 2017 году, в том же издательстве.

Династия Демидовых у многих поколений как специалистов - ученых-историков, так и любителей истории вызывает огромный интерес. Но масштаб деятельности каждого из представителей промышленной династии настолько велик, а хитросплетения личных судеб, экономического и технологического развития России в случае с Демидовыми настолько сложен, что до сего времени подробной книги, посвященной Демидовым - не отдельным представителям рода, но династии в целом - не существовало.
По нашему глубокому убеждению, кроме И. Н. Юркина ее никто и не смог бы написать.

Подробно представлять автора тулякам нет необходимости. Имя И.Н. Юркина в областной краеведческой среде (и профессиональной, и любительской) прочно ассоциируется с историей металлургического производства и династией Демидовых. Труды Игоря Николаевича имеют обширную читательскую аудиторию и за пределами тульского края. Начиная свою исследовательскую деятельность в качестве историка в стенах Тульского областного краеведческого музея и продолжив научную карьеру на кафедре истории и культурологии Тульского государственного университета (первым заведующим этой кафедрой), доктор исторических наук И.Н. Юркин сегодня - один из самых деятельных ученых Института истории естествознания и техники им. С. И. Вавилова Российской Академии наук, главный научный сотрудник отдела историографии и источниковедения истории науки и техники, член нескольких докторских диссертационных советов, преподаватель высшей школы.

"Демидовы: солетие побед" - далеко не первый труд И. Н. Юркина, связанный с промышленниками Демидовыми. Помимо множества статей, опубликованных в разные годы в журналах и сборниках, кроме обширного списка публикаций в материалах конференций, есть монографии, которые можно считать рубежными на пути к изданию в серии ЖЗЛ:
1. Демидовы в Туле: Из истории становления и развития промышленной династии / И.Н. Юркин; [Рос. акад. наук. Ин-т истории естествознания и техники]. - М. Тула :Рарус, 1998. - 325 с. - (Историко - краеведческая библиотека Вып. 2).
2. Тульский завод Демидовых. Из истории становления и развития доменной металлургии России, 1695-1782 : [Посвящ. 300-летию первого з-да Демидовых] / И. Н. Юркин; [Рос. акад. наук, Ин-т истории естествознания и техники им. С. И. Вавилова]. - М.: Наука, 1996. - 239 с.
3. Демидовы - учёные, инженеры, организаторы науки и производства: Опыт науковед, просопографии / И.Н. Юркин; Отв. ред.: С.С. Илизаров, Н.К. Ламан. - Москва: Наука, 2001. - 331 с. - ( Серия "Научно-биографическая литература" / Рос. акад. наук).
4. Петр Железный: Петр Великий и тульский край: факты, гипотезы, документы / И. Н. Юркин; Ин-т Петра Великого, Ком. по культуре Санкт- Петербурга, Ин-т культурных программ, Санкт-Петербургский ин-т истории РАН, Фонд им. Д. С. Лихачева . - Санкт-Петербург : Европейский дом, 2012 - 352 с.

Такая преданность "фамилии" убеждает в глубоком погружении автора в тему. Действительно, написанию книги предшествует изучение огромного количества архивных источников, в процессе работы тщательно прорисовывается каждый сюжет. В текстах практически отсутствуют повторения - автор не позволяет себе что-то копировать из книги в книгу, интерпретируя сюжетные линии. Это особенно удивляет, когда понимаешь, что "Демидовы: столетие побед" и "Петр Железный" вышли в один год и очевидно писались параллельно. Тем не менее, рассказывая в значительной части об одних и тех же событиях, Юркину удалось найти новые ракурсы так, что оба издания дополняют Друг друга, раскрывая, в частности, тему взаимоотношений Петра Великого и Никиты Демидова.

Кроме того, Петр I в «Демидовых» - очень весомый персонаж, но являющийся лишь одним из многочисленных действующих лиц. В центре внимания автора - три поколения «тульских и уральских горнозаводчиков». Мы заключили это сочетание в кавычки, так как приводим его из предисловия к книге. Что, без сомнения, верно. Но именно благодаря И.Н. Юркину туляки считают династию Демидовых «своей», тульской, будучи убежденными, что самый расцвет этой фамилии и все ее последующие успехи произрастают корнями именно на тульской земле, а все неудачи, поражения и сокрушения соотносят с уральскими землями. Возможно, это в некотором роде «самостийно» и противоречит позиции И. Юркина. Но почему бы нам так не считать, пробуждая в местном сообществе патриотические чувства.

"Демидовы: столетие побед" рассказывает о жизни и деятельности основателя промышленной династии Никиты Демидова, заложившего основу великой горной империи, его сыновей, при которых она достигла наибольшего расцвета, и внуков, при которых распалась. Биографии большинства героев впервые изложены с такой степенью полноты и точности. Подчеркивая значение созидательной деятельности Демидовых, автор в то же время далек и от панегирических восхвалений, и от изображения героев кровавыми злодеями. Широко используя документальные источники, рассказывает о событиях, охватывающих почти столетний период, об отношениях Демидовых с властью, о вкладе представителей рода в развитие Российского государства.

Биографическая серия «Жизнь замечательных людей», основанная в 1890 году Ф. Павленковым и продолженная в 1933 году М. Горьким, концептуально иная, чем классическая научная литература. И при всей преданности И. Юркина науке, ему великолепно удалось соблюсти «законы жанра». Так же насыщенная документальной фактурой, книга будет понятна читателю, далекому от «высокой науки», но отдающему предпочтение интеллектуальным текстам. Если определять жанр, то «Демидовы» в сравнении с «Петром Железным» скорее сага, нежели детектив. Но хитросплетений судеб здесь так много, что упрекнуть автора в монотонности невозможно.

Оказавшись в новой реальности, где условия изолированности библиотек от читателей в период пандемии диктуют необходимость новых способов коммуникаций, Региональный библиотечно-информационный комплекс организовал канал "Прогулки по Туле и окрестностям" на платформе Castbox. Книга И. Н. Юркина "Демидовы: столетие побед" опубликована в авторской редакции. Текст читает автор.